home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120693 / 12069933.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.7 KB  |  82 lines
  1. <text id=93TT0616>
  2. <title>
  3. Dec. 06, 1993: The Arts & Media:Television
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Dec. 06, 1993  Castro's Cuba:The End Of The Dream    
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 88
  13. Television
  14. Ted Turner Goes Native 
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>TNT's Geronimo leads off a yearlong series on Indians
  18. </p>
  19. <p>By Richard Zoglin
  20. </p>
  21. <p>     The political voyage of Ted Turner continues. First, the cable
  22. entrepreneur became a full-time booster of East-West friendship,
  23. sponsoring the Goodwill Games. Then he took up the cause of
  24. the environment. Now he is launching his most ambitious educational-programming
  25. venture yet: a yearlong series of shows about Native Americans.
  26. </p>
  27. <p>     The project will include six to eight TV movies (the first two
  28. airing on Turner's TNT this month); a six-hour documentary series
  29. on Native American history (coming next fall on TBS); and a
  30. 20-part series of reports, The Invisible People, focusing on
  31. contemporary Native American issues (on CNN in late 1994). It's
  32. a praiseworthy effort for at least two reasons. First, at a
  33. time when TV viewers are being regaled with lavishly researched
  34. documentaries on everything from the Civil War to Duke Ellington,
  35. American Indian history is still largely ignored. Second, Turner's
  36. effort seems sincerely aimed at making a contribution, not just
  37. a buck.
  38. </p>
  39. <p>     It could do both. Geronimo, the TNT movie that launches the
  40. series next week, recounts the life of the notorious Apache
  41. warrior with more empathy for Native American culture than ever
  42. before, but not without its share of gun battles and scalping
  43. parties. (Scalping by the Mexicans, that is; the practice, we
  44. are told, was only later appropriated by the Indians in retaliation.)
  45. The film has an elegiac tone, opening at a Fourth of July celebration
  46. in 1905 attended by an old, sad-eyed Geronimo, by then something
  47. of a historical sideshow attraction. In flashbacks we see the
  48. education of a rebel, a young warrior who turns vengeful after
  49. his wife and baby are killed in a massacre by Mexican troops.
  50. A whiff of political correctness hangs over the show, as does
  51. some needlessly stilted dialogue ("The one who was my father
  52. has been gone from us many years"). But these are overcome by
  53. the film's compassionate attention to a culture traditionally
  54. manhandled by Hollywood.
  55. </p>
  56. <p>     The Broken Chain, which debuts a week later, goes back a century
  57. earlier to the confederacy of six Iroquois tribes, an alliance
  58. that was shattered by conflicting loyalties during the American
  59. Revolution. The focus again is on a legendary rebel--Joseph
  60. Brant (Eric Schweig), an Iroquois warrior educated in English-speaking
  61. schools, persuaded his tribe to support the British during the
  62. revolution and later became a marauding terror to colonial settlers.
  63. The acting is more wooden and the drama more sketchy than in
  64. Geronimo. Yet the history lesson--that principles of the Iroquois
  65. confederacy were an important influence on the American Constitution--is well told.
  66. </p>
  67. <p>     In giving the Indian perspective on American history, the films
  68. cannot resist a few cheap shots. When Iroquois representatives
  69. visit the Continental Congress in Philadelphia, they get warm
  70. praise from Benjamin Franklin. "Well done, Franklin," a colleague
  71. confides later. "You do know your savages." (Franklin's smug
  72. reply: "Thank you.") Still, these films show that TV history
  73. can do more than just confirm our prejudices and indulge our
  74. nostalgia (as in the recent orgy of Kennedy retrospectives).
  75. It can actually tell us something new.
  76. </p>
  77.  
  78. </body>
  79. </article>
  80. </text>
  81.  
  82.